PLC的硬件系统主要由主机、输入／输出扩展单元、外部设备组成，各部分之间通过总线连接。其中主机主要由中央处理单元(CPU)、存储器、输入／输出电路、外部设备接口、电源几大部分组成。 与通用计算机一样，中央处理单元(CPU)是PLC的核心部件，它的主要作用是控制整个系统协调一致地运行。它解释并执行用户及系统程序，并通过运行用户及系统程序完成所有控制、处理、通信以及所赋予的其他功能。它的主要功能有以下几点。 (1)接收、存储用户通过编程器等输入设备输入的程序和数据。 (2)以扫描方式接收来自输入单元的输入变量、状态数据，并存人相应的数据存储区（输入映像寄存器）。 (3)利用错误校验技术监控存储和通信状态、诊断内部电路的工作状态、电源状态和用户编程中的语法错误。 (4)执行用户程序，完成各种数据的处理、传输和存储，并根据数据处理结果，刷新有关标志位的状态和输出状态寄存器的内容，产生相应的内部控制信号，以完成用户指令规定的各种操作。 (5)响应各种外围设备（如编程器、打印机等）的要求。 PLC常用的CPU有通用微处理器、单片机和位片式微处理器。通用微处理器常用的是8位机和16位机，如8080、